诗的开篇“客路青山外，行舟绿水前”，点明了诗人的身份——一个漂泊在外的旅人。青山绿水之间，他正沿着水路前行，这幅画面既展现出自然景色的壮美，也隐含着诗人内心的孤独与迷茫。作为一位游子，他远离家乡，奔波于异乡的山水之间，这种漂泊无依的生活状态使他对故乡产生了深深的思念之情。

接着，“潮平两岸阔，风正一帆悬”进一步描写了旅途中的景象。江水上涨，两岸显得更加开阔；风顺而轻柔，船帆高挂，行进平稳。这一联不仅描绘出了一幅生动的画面，还蕴含着一种豁达乐观的情怀。尽管身处旅途之中，但诗人并未因眼前的艰难而消沉，而是以一种积极向上的态度去面对生活中的种种挑战。这种心态反映了诗人对未来的希望和信心，同时也体现了他对人生哲理的思考。

到了颈联“海日生残夜，江春入旧年”，则将目光投向了更广阔的天地。在残夜即将结束之时，一轮红日从海上升起；新春的气息悄然渗透到旧年的寒冬中。这两句诗不仅写出了自然界的变化规律，更寄托了诗人对于时光流逝、岁月更迭的感慨。它提醒人们要珍惜当下，把握时机，在有限的生命里追求无限的价值。

最后，“乡书何处达？归雁洛阳边”直抒胸臆，表达了诗人对故乡的深切怀念。“乡书”即家信，可是由于身在异地，不知何时才能将这份牵挂传递给亲人。于是，他把希望寄托在南飞的大雁身上，期望它们能够带着自己的思念飞回遥远的洛阳，为家人捎去问候。这一细节描写细腻动人，充分展现了诗人对亲情的珍视以及对故乡的眷恋。

综上所述，《次北固山下》通过对旅途风光的描写，抒发了诗人复杂的思想感情。既有对故乡的深深思念，也有对人生旅途的感悟；既有面对困难时的乐观态度，也有对时间流逝的无奈叹息。整首诗情景交融，意境深远，堪称唐诗中的佳作。