在古代中国的印刷技术中，“活板”是一项革命性的发明。它不仅提高了印刷效率，还大大降低了成本，使得书籍得以广泛传播。以下为《活板》的原文及其现代汉语翻译：

原文：

庆历中有布衣毕昇，又为活板。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之；药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”、“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸帖之，每韵为一帖，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。

翻译：

北宋庆历年间，有一位平民叫毕昇，他发明了活版印刷术。他的方法是：用胶泥雕刻文字，厚度像铜钱的边缘一样薄，每个字就是一个单独的印章，然后用火烧使其坚硬。首先准备一块铁板，在上面覆盖一层松脂、蜡和纸灰混合物。想要印刷时，把一个铁框放在铁板上，然后密密麻麻地排列字模，直到填满整个铁框成为一块印版。将这块印版靠近火加热，直到药剂稍微融化，再用一块平整的木板按压表面，这样字模就会变得非常平整。如果只印两三本书，这种方法并不算简便；但如果要印几十几百甚至上千本书，则速度极快。通常会制作两块铁板，一块用于印刷，另一块提前排好字模，当第一块印完后，第二块已经准备好了，两者交替使用，很快就能完成任务。每一个字都有好几个印模，比如“之”、“也”这样的常用字，每个字会有二十多个印模，以防同一块印版内出现重复。不用的时候，就把它们贴上标签，按照韵部分别存放在木格子里。遇到一些不常见的字如果没有事先准备好，就临时雕刻，用草烧火快速完成。不采用木头来做字模的原因是木材纹理有疏密，遇水后会高低不平，并且容易与药剂粘连，难以取出；而用火烧过的泥土做的字模，使用完毕后再用火加热使药剂融化，用手轻轻一擦，字模就能脱落，完全不会弄脏。

通过这段文字可以看出，毕昇所创造的活板印刷术极大地推动了文化传播和技术进步。这种创新不仅体现了中国古代劳动人民的智慧，也为后来的世界文明做出了重要贡献。