影片开篇便奠定了浓厚的乡土气息，白嘉轩（张丰毅饰）作为白鹿村的族长，他正直刚毅，却也面临诸多挑战。而鹿子霖（吴刚饰）则代表了一种精明圆滑却又复杂多面的性格，在权力与利益面前，他选择了一条充满算计的道路。两人的关系贯穿全片，既是竞争对手也是宿敌，他们的对立映射出传统价值观与现代思想之间的冲突。

随着剧情推进，白鹿原上爆发了一系列重大事件：饥荒、瘟疫、战争等自然灾害和社会动荡接踵而至，使得原本平静的小村庄变得风雨飘摇。尤其是面对外来侵略者时，村民们展现出顽强不屈的精神，同时也暴露了一些人性深处的弱点。比如田小娥（张雨绮饰），她本是鹿家儿媳，因不满包办婚姻而离家出走，成为白孝文的情人。她的出现不仅打破了家庭秩序，更引发了整个村庄的道德危机。

此外，《白鹿原》还聚焦于儒家文化与民间信仰的交织。朱先生（段奕宏饰）作为一位饱读诗书的知识分子，始终坚守着仁义礼智信的传统美德，并试图用自己的方式影响周围的人。然而，在现实面前，这些理想化的追求往往显得苍白无力。相反，那些看似愚昧落后但充满生命力的民间信仰反而更能安抚人心。

整部电影以其深邃的思想内涵和精湛的艺术表现力赢得了广泛赞誉。导演王全安巧妙地运用镜头语言，将自然景观与人物命运融为一体，使得每一个场景都充满诗意。同时，演员们的出色表演也为角色赋予了鲜活的生命力。特别是张雨绮饰演的田小娥，她大胆突破常规框架，敢于表达内心真实感受，给观众留下了深刻印象。

总之，《白鹿原》不仅仅是一部关于爱情与复仇的故事，它更像是一幅描绘中国农村社会变迁的宏大画卷。通过对个体命运的关注，影片折射出一个时代的缩影，让我们看到历史如何塑造个人，又如何被个人所改变。